“모든 단어와 모든 순간이 완벽하다. 진정한 걸작. 지금까지 읽은 책 중 최고다.” _리사 주얼

★ 〈뉴욕타임스〉, 아마존 베스트셀러
★ 〈가디언〉, 〈선데이타임스〉, 〈레드 매거진〉, 〈굿 하우스키핑〉 올해의 책 선정
★ 전 세계 37개국 판권 계약, 소니 픽처스 영상화 확정

“예측할 수 없는 독창적인 플롯”, “고도의 예술적 기교를 보여주는 소설 쓰기”, “획기적인 페이지터너”, “이건 그냥 천재다” 같은 화려한 찬사를 받으며 출간 즉시 베스트셀러에 오름과 동시에 그해 최고의 스릴러 소설로 등극한 《잘못된 장소 잘못된 시간》이 시옷북스에서 출간되었다.
이야기는 10월 말의 어느 날 밤 젠이 얼마 전 열여덟 살이 된 아들 토드의 귀가를 기다리는 장면으로 시작한다. 막 통금 시간이 지날 무렵 드디어 집 앞에 모습을 드러낸 토드. 그런데 아들은 갑자기 나타난 낯선 남자를 칼로 찔러 살해한다. 젠은 피투성이가 된 채 바닥에 쓰러져 있는 저 남자가 누군지, 아들이 왜 이런 짓을 저질렀는지 도무지 알 수가 없다. 아들이 경찰서에 끌려가는 모습을 속수무책으로 바라볼 수밖에 없었던 그날 밤이 지나고 다음 날 아침 눈을 뜬 젠은 자신이 하루 전날로 돌아와 있음을 깨닫는다. 아직 살인이 일어나지 않은 어제로. 그 후 아침에 눈을 뜰 때마다 젠은 하루, 며칠, 몇 주, 몇 년을 뛰어넘으며 과거로 거슬러 올라간다. 젠은 과연 살인의 이유를 찾아내 미래를 바꾸고 아들을 구할 수 있을까?
머릿속에 선명하게 그려지는 장면 묘사, 군더더기 없이 빠르게 전개되는 스토리, 곳곳에 뿌려놓은 단서들이 빈틈없이 맞물리면서 무릎을 치게 만드는 치밀한 반전, 가족 간의 애틋한 사랑을 특징으로 하는 《잘못된 장소 잘못된 시간》은 소니 픽처스에서 영상화가 확정되었음은 물론 출간된 해에 〈가디언〉, 〈선데이타임스〉, 〈레드 매거진〉, 〈굿 하우스키핑〉 올해의 책에 선정되었고, 〈RADIO 2〉 이달의 책, 〈옵서버〉 이달의 스릴러, 영국 대표서점 워터스톤즈 3월의 스릴러 도서, 아마존 에디터가 선택한 2022년 최고의 책 중 하나에 꼽히는 등 매체와 동료 작가, 독자들의 사랑을 한몸에 받은 작품이기도 하다. 책이 출간된 지 1년이 넘은 지금까지도 미국과 영국에서 100만 부 가까운 판매고를 올리고 있을 뿐 아니라 ‘브리티시 북 어워드 2023 범죄 스릴러 부문’ 최종 후보, 영국 최고의 범죄 소설상 중 하나인 2023년 ‘Old Peculier crime novel of the year’ 최종 후보에 선정되는 등 그 인기와 화제성을 이어가고 있다.
“책을 내려놓을 수 없다. 놓치지 말고 꼭 읽을 것!”이라는 추천의 말처럼 이 책이 왜 이렇게 뜨거운 찬사와 열렬한 환호를 받고 있는지 한국 독자들도 책을 펼치는 즉시 여실히 느끼게 될 것이다.

※경고※ 먼저 책을 읽은 사람에게 스포 당하지 않도록 조심할 것.
치밀한 플롯, 한시도 긴장의 끈을 놓을 수 없는 반전의 연속.
2022년 미국과 영국을 사로잡은 독창적인 스릴러 소설 드디어 한국 출간!

《잘못된 장소 잘못된 시간》은 “지금까지 한 번도 본 적 없는 플롯”, “예상을 뛰어넘는 전개”, “반전에 헉하고 소리 질렀다”는 평이 쏟아지듯 지루할 틈 없이 반전이 연속되며 독자들의 뒤통수를 얼얼하게 만드는 스릴러 소설이다. 뒷이야기를 모른 채, 반전을 모른 채 읽어야 이 책이 가진 매력을, 책이 선사하는 짜릿한 쾌감을 온전히 느낄 수 있다.
책은 두 개의 이야기가 번갈아 가며 등장하는 구조를 취한다. 먼저 아들의 살인을 목격하고 이를 막기 위해 시간여행을 하는 젠의 이야기가 핵심을 이루고, 젠의 이야기 사이사이에 차량을 훔쳐 해외로 빼돌리는 범죄조직에 잠입한 위장 경찰 라이언의 이야기가 녹아든다.
살인 사건 다음 날 눈을 뜬 젠은 자신이 과거로, 살인이 일어나기 하루 전으로 돌아와 있다는 사실을 알아차리고 혼란스러워하지만 곧 이것이 아들의 살인을 막을 수 있는 기회임을 깨닫고 과거와는 다르게 행동하며 그동안 놓쳤던 단서들을 하나하나 찾아 나선다. 뭔가 수상해 보이는 토드의 친구 코너, 몇 달 전부터 사귀기 시작한 여자친구 클리오, 아들의 가방과 방, 자세히 보지 않으면 모르고 지나쳤을 아들의 미묘한 말투와 표정 모두 젠에겐 살인 사건과 연결된 단서가 된다. 여자친구 집에 간다는 토드를 미행한 어느 날, 젠은 토드가 들어간 집에서 나오는 남자를 목격하고, 그가 바로 토드에게 살해당한 사람임을 알아보고 경악한다. 이후 토드의 방을 수색하던 젠은 옷장 맨 위 구석에서 하나의 꾸러미를 발견하는데, 그 안에 든 세 가지 물건, 즉 실종된 아기의 포스터, 대포폰, 라이언 하일스라는 이름이 적힌 경찰 배지는 젠을 더 깊고 더 오래된 사건의 근원으로 이끈다.
위장 경찰인 라이언의 경찰 배지가 왜 토드에게 있었던 것일까? 토드는 범죄조직과 어디까지 연결된 것일까? 젠이 시간을 거슬러 오르며 발견해야 할 진실은 과연 무엇일까? 전혀 관련 없어 보이는 두 이야기가 퍼즐을 맞추듯 하나둘 제자리를 찾아가며 독자들은 작가의 촘촘한 구성과 천재적인 이야기 솜씨에 혀를 내두르게 될 것이다.
《잘못된 장소 잘못된 시간》은 처음부터 끝까지 완벽하게 꽉 짜인 수준 높은 스릴러 소설에 목말라 있던 독자들에게 오랜만에 ‘범죄 소설의 클래식’을 맛보는 만족스러운 경험을 선사할 것이다.


“당신은 아이를 지키기 위해 어디까지 할 수 있습니까?”
범죄 스릴러를 뛰어넘는 감동적인 가족 서사

주인공 젠의 직업은 이혼 전문 변호사다. 밀려드는 상담과 소송에 치여 집안일에 신경 쓰지 못하고, 아들을 잘 보살피지 못했다는 죄책감에 늘 시달리는 인물이다. 이런 그녀에게 아들의 살인은 더욱 큰 충격으로 다가온다. 너무 어린 나이에 아이를 어린이집에 보냈기 때문에, 오래 재우려고 분유를 너무 많이 먹였기 때문에, 아이에게 더 많은 사랑을 주지 못했기 때문에 아이가 살인자가 된 것일까? 아이의 모든 잘못은 엄마에게 그 원인이 있는 것일까? 젠은 끊임없이 자신에게 질문을 던진다.
책은 스릴러라는 겉옷을 입고 있지만 그 안에는 부모와 자식의 관계, 가족 간의 사랑이라는 보편적인 주제가 담겨 있다. 따라서 장르 소설을 좋아하는 독자뿐 아니라 그렇지 않은 독자라 할지라도 거부감 없이 책 속에 빨려 들어갈 수 있다.
살인 사건과 관련된 날들로 시간을 거슬러 오르며 젠은 어느새 아들의 살인을 막겠다는 본래의 목적보다 그동안 일상에서 놓쳐온 아들과의 관계를 다시 돌아보고 아들을 조금 더 이해하는 데 많은 노력을 기울인다. 엄마로서의 후회와 한탄, 죄책감의 굴레에서 한 발 벗어나 결국엔 자신과 아들 모두 개별적인 존재임을 서서히 받아들이게 된다.

“토드의 눈이 이른 아침의 푸르스름한 겨울빛을 포착하는 걸 보고 그녀는 알았다. 그건 내 잘못이 아니야. 그건 토드의 잘못도 아니야. 젠은 자신이 아이를 충분히 잘 키웠음을 알았다. 토드의 눈이 그것을 말해주었다. 아이의 눈이 사랑으로, 엄마에 대한 사랑으로 빛나고 있었기 때문이다.” _414쪽

아들에 대한 사랑이 타임슬립이라는 기적을 만들어냈고, 이 기적은 또 다른 기적으로 나아간다. 미스터리한 범죄 스릴러로 시작해 타임슬립이라는 SF 장치로 추리의 맛을 살린 작가는 사랑과 관계에 관한 인간 드라마로 따뜻한 결말을 써 내려간다. 창의적인 방식으로 장르를 통합해 끝까지 재미와 감동을 놓치지 않는 이 책은 이야기꾼으로서의 작가의 재능이 빛을 발한 작품이라 할 수 있다.


추천사

★ “지금까지 한 번도 본 적 없는 플롯. 역작이다.” _〈가디언〉

★ “마음을 사로잡는 독창적인 범죄소설.” _〈선데이타임스〉

★ “책을 내려놓을 수 없다. 놓치지 말고 꼭 읽을 것!” _〈옵서버〉

★ “대담하고 창의적이고 짜릿하며 예상치 못한 방향으로 흘러가는 소설. 〈내가 잠들기 전에〉와 〈메멘토〉를 연상시킨다. 푹 빠져 읽어라.” _AJ 핀

★ “짜릿하고 스릴 넘친다.” _제인 팰런

★ “예상을 뛰어넘는 전개로 독자를 빠져들게 하는 스릴러. 책을 내려놓을 수 없다!” _재니스 핼릿

★ “훌륭한 구조와 완벽한 리듬을 가진 소설. 이건 그냥 천재다.” _아델 파크스

★ “놀라운 작품. 독창적이고 기발하다.” _메리언 키스

★ “아찔한 흥분을 주는 동시에 가슴을 저미게 하는 책.” _에린 켈리

★ “설득력 있고 가슴 저미게 하며 잘 쓰인 소설. 뜻밖의 전개로 헉하는 소리가 절로 나온다. 절묘한 솜씨로 빚은 역작!” _클레어 더글러스

★ “‘아이를 지키기 위해 어디까지 할 수 있습니까?’라는 질문에 대한, 장르를 멋지게 변형시키고 예상을 뒤엎은 대답.” _루스 웨어

★ “영리하고 흥미롭고 시종일관 눈을 뗄 수 없는 작품. 마지막 반전에 헉하고 소리 질렀다.” _소피 한나

★ “경외감을 주는 천재적인 작품. 말도 안 되게 똑똑하고 대담하게 독창적이며 가슴을 미어지게 한다. 특출나다.” _크리스 휘터커

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에필로그
감사의 말