삼성전자, 국가CTO, KT를 이끌며 오늘의 성장 동력을 마련한
뛰어난 기술인이자 리더인 황창규!
이건희, 스티브 잡스, 팀 쿡, 클라우스 슈밥, 헤르만 지몬, 마크 베니오프 등
새로운 세상을 만들어 온 리더들과의 만남과 배움을 기록하다.

이 책《빅 컨버세이션》은 삼성전자, 국가CTO, KT를 이끌며 대한민국의 성장 동력을 마련한 황창규 전 KT회장이 그동안 교류해 온 세계적인 리더들과의 만남과 그를 통한 배움을 담은 책이다. 30여 년을 기술 혁신의 현장에서 도전자로, 주인공으로, 그리고 든든한 지원자로 노력해왔던 생생한 현장의 목소리가 들어있다.

저자는 반도체 산업의 후발주자였던 삼성전자를 시장점유 세계 1위로 이끌고, 국가CTO 직을 맡아 대한민국의 미래 먹거리를 찾기 위해 세계를 누비고, 침체되어있던 내수 중심의 통신회사에서 벗어나 KT를 글로벌 플랫폼 기업으로 성장시키는 과정에서 겪었던 위기와 기회의 순간들, 수많은 리더들과의 만남과 소통의 생생한 현장 모습들을 이야기한다. 그 현장에는 이건희, 스티브 잡스, 팀 쿡, 헤르만 지몬, 클라우스 슈밥, 마크 베니오프, 에릭 슈미트 등 세계적 리더들이 함께한다.

이 책은 새로운 세상을 꿈꾸고, 도전하고, 실현해 온 수많은 리더들과 함께 노력했던 만남과 배움의 시간들에 대한 기록이다. 이 기록을 통해 누군가 더 나아지길 바라는 마음에서 이 책은 시작된다.

‘모든 만남에는 배움이 있다.’

후발 주자였던 삼성전자가 도약의 발판을 마련한 ‘세계 최초 256M D램’의 개발, 최악의 IT 불황이었던 시기에 메모리 수요가 폭발적으로 늘어날 것이며 PC 중심의 성장이 모바일 중심으로 전환될 것이라는 이른바 ‘황의 법칙’으로 불리는 ‘메모리 신성장론’의 선언 및 증명, 플래시 메모리 시장의 획기적인 변화를 가져온 ‘세계 최초 퓨전반도체 원낸드’의 개발, 플래시 메모리의 초미세화, 고용량화를 가능하게 하여 대한민국을 반도체 강국으로 성장시킨 밑거름을 마련한 ‘CTF(Charge Trap Flash)’의 개발, ‘그래핀’, ‘전기차’, ‘스마트 그리드’의 개발 지원, 5G 기술의 세계 최초 상용화, GEPP(글로벌 감염병 방지 플랫폼) 발표 등의 수많은 기술적 성과를 이루어냈고, 삼성전자, 국가CTO, KT 등 몸담았던 곳에서 경영 혁신을 이루어냈던 뛰어난 기술인이자 리더인 저자는 그의 30여 년의 성과를 시대를 함께 했던 리더들과의 만남과 그를 통한 배움의 결과로 돌린다.

“여러 사람을 만나는 시간 속에서 나는 한 번 듣고 평생 잊지 못할 말들을 듣기도 했다. 이건희 회장의 “황 사장, 후배들은 1등을 언제 해보나?”, 스티브 잡스의 “닥터 황, 황의 법칙은 언제까지 갈까요?”, 마크 베니오프의 “헤이, 미스터 5G” 등은 뇌리에서 쉽게 잊히지 않는다. 그러나 나를 키우고 성장시킨 것은 머리에 각인되는 몇 마디 말이 아니었다. 배려와 친절, 그리고 따끔한 가르침들이 끊임없이 내게 영감을 줬고 포기하지 않고 비전을 향해 달려가도록 했다.”

“이건희 회장에게서 나는 지지와 신뢰, 그리고 위임이 얼마나 대단한 힘을 발휘하는가를 느꼈다. 스티브 잡스는 사나운 열정이 만들어내는 섬세함과 독특함이 얼마나 놀라운 것인가를 알려줬다. 거의 평생 새로운 기술과 미래를 연구한 클라우스 슈밥은 미래에 대한 통찰을 나누는 오랜 친구였다. 소탈하고 격의 없는 CEO지만 기술과 조직 관리에 있어서만큼은 편집증적인 치밀함을 보여준 앤디 그로브도 빼놓을 수 없다. 그와의 만남으로 30대의 모든 열정을 연구에 쏟아 부을 수 있었다. 항상 친절하게 경청하고 배려해준 칼리 피오리나, 협력과 융합의 리더십을 실천했던 팀 쿡, 항상 먼저 안부를 물어오며 경영 구루들의 생각을 나눠준 헤르만 지몬까지 모두가 스승으로서, 친구로서 내게 가르침과 위로를 아끼지 않았다. 지난 시간들, 학계와 정부 그리고 기업에서 활약했던 나의 모든 활동의 배경에는 그들이 있었다.”


‘기술은 세상을 어떻게 변화시키는가?’

이 책은 단순히 ‘개인의 성공’, ‘기업의 성장’, ‘기술의 발전’을 이야기 하는 것에 머물러 있지 않다.
30여 년 동안 여러 도전을 하며 맞닥뜨린 시련에 꺾이지 않게 저자를 붙잡았던 것은 ‘기술’과 ‘사람’이라는 단어였다. 황의 법칙, 플래시 메모리, 모바일 D램, SSD, 기가토피아, 그리고 5G, 이제는 일반 명사가 된 기술들에서 통신기술을 활용한 글로벌 감염병 확산 방지 플랫폼 GEPP까지 미래를 미리 예측하고, 준비하고, 세상에 내놓는 순간까지 저자는 항상 ‘이 기술들이 세상을, 사람들의 삶을 어떻게 변화시킬까?’라는 화두에 집중했다.

그와 교류했던 세계의 많은 리더들도 그러했다. 그들은 미래에 변화된 세상의 모습을 그리고, 이를 위한 기술 혁신의 목표를 선언하고, 그 목표를 위해 부단히 노력하고, 그렇게 성장해 온 기술들이 세상을 어떻게 변화시키는지를 지켜보며 또 다른 미래를 준비한다.

이 책에 등장하는 세계적 리더들과의 만남과 교류는 형식적인 인사치레나 가벼운 미팅 정도에 머무는 것이 아니다. 그들은 기술 혁신의 현장에서 동반자로, 경쟁자로, 때로는 스승으로 저자와 함께 했다. 새로운 세상의 문을 열기 위해, 글로벌 기업을 이끌기 위해, 경쟁에서 이기기 위해, 세상을 변화시킬 기술을 개발하기 위해 저자와 함께 나누었던 고민과 노력의 이야기들과 30여 년의 시간의 기록 속에 세세하게 설명하고 있는 반도체, 통신기술의 발전사는 그 어디에서도 쉽게 접할 수 없는 소중한 정보일 것이다.
‘혼자서는 아무 것도 이룰 수 없다’

이 책에는 지난 30여 년간 저자가 경험한 ‘만남’에 관한 이야기가 담겨있다. 그리고 그 만남을 통해서 얻은 교훈을 실천했던 현장의 생생한 모습이 담겨있다. 어찌 보면 이 책의 메시지는 간결하다. ‘혼자서는 아무 것도 이룰 수 없다’라는 것이다.

앞에서 열거한 수많은 기술 중 저자 홀로 해낸 것은 하나도 없다. 저자는 모든 일을 함에 있어 열린 마음으로 타인과 소통해야 했고, 기술 발전을 위해 끊임없이 고민하는 이들을 만나면서 그들의 솔직함과 진취적인 성향에 매료되어 진심으로 함께 했다. 그들이 불어넣은 영감으로 저자는 본인의 능력 이상의 성과를 만들 수 있었다고 말한다. 모든 만남에서 배움을 경험한 결과였다.

저자는 이 책을 통해 어려운 시기를 살아가는 젊은 세대에게 ‘희망이 없는 세대’라는 비관적 전망을 내려놓고 한 발만 더 앞으로 나아가길 권한다.

“만나고 배우는 데 있어 두려움은 내려놓아야 한다는 당부의 말을 전하고 싶다.
세상에 ‘특별한 사람’은 많다. 하지만 우리가 특별하다고 생각하는 누군가도 우리와 크게 다르지 않을지 모른다. 나는 수많은 연습광을 봤고 나도 끊임없이 연습했다. 그리고 수시로 숨을 크게 들이쉬며 다음 단계로 나아갔다. 두려움을 내려놓으면 만나고 배우는 일이 수월해지고, 뜻하지 않은 기회도 만날 수 있다. 다음 단계가 분명히 찾아온다.
특히 젊었을 때는 많은 가능성을 품을 수 있다. 실수해도 실패해도 괜찮다. 멈추지 않고 나아가려는 의지만 있다면 언젠가 그동안 자신이 찍어온 점들이 연결되는 놀라운 경험을 할 것이다.
단언컨대 이 책에 등장하는 누구도 꽃길만 걸어 자신의 자리에 오르진 않았다. 사람은 누구도 완벽할 수 없고 홀로 살아갈 수 없다. 우리는 모두 타인의 지혜에 의지해 살아가게 된다. 그래서 ‘만남’이라는 경험은 더욱 의미가 있다.”

추천의 글
프롤로그 _ 만남, 그 의미 있는 경험에 대하여

1장 통찰 _ 미래를 내다보는 자신만의 눈을 가져라
01. 미래를 위해 과감하게 선택하라 | 이건희
02. 뜨거움은 가슴에 품은 명확한 비전에서 나온다 | 스티브 잡스
03. 기회에는 주저함이 없어야 한다 | 이순신
04. 파괴적 혁신과 도전을 시도하라 | 일론 머스크
05. 편집광이 내일의 성장을 이끈다 | 앤디 그로브
■ 대한민국 메모리 반도체의 역사를 쓰다

2장 도전 _ 위대해지기 위해서는 먼저 시작해야 한다
01. 질문을 멈추지 마라 | 칼리 피오리나
02. 담대하게 선언하고 끝까지 관철하게 하라 | 스티브 잡스, 팀 쿡
03. 디지털 유목민이 되는 것을 두려워 마라 | 마크 베니오프
04. 힘들 때일수록 잘하는 것에 집중하라 | 조지 화이트사이즈
■ ‘황의 법칙’을 선언하다
■ ‘황의 법칙’과 ‘무어의 법칙’ 비교

3장 열정 _ 승리를 만드는 가장 강력한 무기를 지녀라
01. 후발 주자는 달라야 한다 | 교류회, 연구회
02. 실패하면 다시 하면 된다 | 네이본, 다튼
03. 경험하라, 대전환을 이끄는 과학 기술의 힘을 | 클라우스 슈밥
04. 열정은 언제나 길을 찾게 한다 | AI연구소
■ 기술의 새로운 도전에 함께하다

4장 동행 _ 함께하면 더 멀리 갈 수 있다
01. 마음속 스승을 간직하라 | 헤르만 지몬
02. 벽을 허물면 혁신의 길이 보인다 | 에릭 슈미트
03. ‘진심’은 길을 열어준다 | 마음을 여는 경영

5장 혁신과 공헌 _ 세상을 이롭게 하는 일에 동참하라
01. 인류와 사회를 위해 기술을 디자인하다 | 세계 최초 5G
02. 생명 존중과 희망을 이야기하는 IT를 꿈꾸다 | 기가토피아
03. 세상을 구하는 일은 멀리 있지 않다 | GEPP

에필로그 _ ‘두려움’을 내려놓고 만남과 배움을 통해 ‘빛나는 삶’을 살아가길
이건희 회장을 추모하며
저자 연대기