〈마흔에 읽는 니체〉 베스트셀러 작가의 철학적 사색

28편의 고전 문학 속 주인공과 함께
인생의 의미와 행복을 찾아 떠나다!

살면서 우리는 숱한 질문과 마주한다. “왜 살아야 하는가?”, “어떻게 살아야 하는가?”, “무엇을 꿈꾸고 욕망해야 하는가?” 같은 질문들이 문득문득 올라온다. 특히 그 어느 때보다 불확실한 사회 경제 상황에서 미로에 갇힌 듯 인생의 출구를 찾기가 힘들다. 저자는 불안한 나날 속에서 질문에 부딪힐 때면 고전 문학을 찾았다. 고전을 읽으며 내면의 성장을 일구고 행복이라는 나를 위한 작은 정원을 가꾸어 갔다.

이 책은 저자가 살면서 고민하던 주제들, 즉 자아, 희망, 꿈, 실패, 죽음, 우정, 여행 등과 관련한 문제를 고전 문학 속 주인공들은 어떻게 바라보았는지, 어떻게 문제를 해결해 나갔는지를 살펴보고 자신의 철학적 사색을 곁들인 결과물이다. 감수성, 욕망, 삶과 죽음, 행복이라는 큰 주제를 다룬 인문학 에세이로써 독자에게 고전 작품을 읽는 즐거움과 함께 깊은 인문학적 지혜를 선물한다. 저자와 함께 다음 질문들의 해답을 찾아 함께 고전 문학으로의 여행을 떠나보자.

- 그리스인 조르바는 왜 중요한 것은 오늘 이 순간에 일어나는 일이라고 했을까?
- 파우스트는 왜 자신의 영혼까지 걸고 새로운 삶을 꿈꾸었을까?
- 노인은 누구를 위해 또는 무엇을 위해 청새치와 며칠간의 사투를 벌였을까?
- 하나님이 미하엘을 이 세상에 보낸 이유는 무엇인가?
- 한 마리의 벌레로 변신한 그레고르 잠자는 얼마나 고독했는가?
- 안네가 절망의 구렁텅이에서 버틸 수 있었던 가장 큰 힘은 무엇일까?

꿈, 희망, 욕망, 죽음, 자유, 자아...
살면서 꼭 만나게 되는 인생 질문에 대한 다정하고 지혜로운 답

현대인은 갈수록 치열한 생존 경쟁 속에 아등바등 살아가고 있다. 아차 하면 낙오되어 나락으로 떨어질까 항상 불안하다. 물질문명이 발달하면서 말 그대로 먹고 입고 자는 문제는 분명 과거보다 나아졌을 텐
데 왜 늘 허전하고 불안한 것일까? 우리는 삶의 기준을 어디에 두어야 하는 것일까? 인생의 성공이란 무엇이고 실패란 무엇일까? 사랑이 먼저일까? 돈이 먼저일까? 모든 것이 혼란스럽기만 한 현대 사회에서
인생의 갈피를 잡기가 힘들다면 고전을 펼쳐보자. 미로 같은 인생에서 탈출할 수 있는 실타래를 발견할 수 있을 것이다.

이 책에는 28편의 고전 문학 작품이 나온다. 우리가 한 번쯤 접해본 《데미안》, 《어린 왕자》, 《달과 6펜스》, 《오즈의 마법사》, 《여자의 일생》, 《고도를 기다리며》에서부터 선뜻 다가가지 못했던 《좁은 문》, 《지상의 양식》, 《구토》 등이 내재되어 있다. 저자가 지금껏 살면서 품어 왔던 인생의 질문들과 관련 있는 작품들을 선별하여 작품 속 주인공과 함께 질문의 해답을 찾아 나간다. 행복을 어디서 어떻게 찾을 수 있는지, 진정한 나로 사는 방법은 무엇인지, 삶이 힘들 때 어떻게 해야 하는지 등 살면서 부딪히는 질문에 스스로 고민하고 해결의 실마리를 찾을 수 있게 이끈다.

‘고전’에 불안한 내 인생의 ‘길’을 묻다!

우리는 인생에 답이 없다고 느껴질 때, 여러 방법을 찾다 결국 책으로 돌아오곤 한다. 그리고 그 책의 마지막 종착지는 대개 고전이다. 성공한 많은 이가 고전을 즐겨 읽는다는 것을 굳이 언급하지 않더라도, 고전에 옛 성인들의 지혜가 녹아 있고 이를 통해 깊은 깨달음을 얻을 수 있다는 것을 우리는 잘 알고 있다. 하지만 일반인들이 고전을 읽기는 쉽지 않다. 누구나 들고 다니는 스마트폰 속 SNS에 넘쳐나는 짧은 글에만 익숙해져 긴 글을 읽는 것을 힘들어하는 요즘에는 더욱 그러하다. 그런데도 진정한 삶의 변화를 원하고, 진심으로 인생에서 추구할 가치를 찾고 싶다면, 나답게 행복해지고 싶다면 고전을 읽어야 한다. 특히 무의미한 시간이 반복되는 복제의 삶을 벗어나길 원한다면 말이다.

오랜 세월을 통해 인류의 사랑을 받아온 고전에 우리가 찾는 답이 들어있다. 고전은 긴 세월 퇴색되지 않고 버틴 인류의 근육이며 신경 체계이다. 고전은 삶에 기쁨을 쏟아 주는 위대한 이야기다. 사무엘 바게트의 《고도를 기다리며》를 통해 저자는 인생이 기다림이며, 끊임없는 기다림 속에 찾아오는 인생의 공허를 어떻게 이겨내는지를 이야기한다. 헤밍웨이의 《노인과 바다》를 통해서는 파멸할 수는 있어도 패배할 수는 없다는 강인한 의지와 함께 고난과 역경을 이겨내는 것이 인간의 운명임을 들려준다. 고전에 담긴 내용과 저자의 통찰을 읽다 보면 어느새 내면의 가치를 깨닫고 스스로 생각해 볼 기회를 가질 수 있다.

그동안 현실의 문제와 고민을 해결하는 방법을 찾지 못해 우왕좌왕했다면, 이제는 고전 문학을 찾아 읽어 보자. 한 가지 정해진 해결책이 아닌, 자신만의 창조성에서 나온 가치와 생각으로 문제를 해결해 나갈 수 있게 이끌어 줄 것이다. 한 권 한 권 읽다 보면 자연히 행복이라는 나만의 정원이 풍성해질 것이다.

1장 나 자신에게 이르는 길

자아: 나만의 정원을 만들고 가꾸어라
-헤르만 헤세 『데미안』
여행: 행복은 인생 곡선을 위로 향하게 한다
-라이언 프랭크 바움 『오즈의 마법사』
독서: 그 사람의 인생을 드러내는 것
-장 폴 사르트르 『말』
예술: 마흔에 그는 왜 모든 것을 버렸을까
-서머싯 몸 『달과 6펜스』
감수성: 삶의 길을 걸으면 누구나 시인이 된다
-안토니오 스카르메타 『네루다의 우편배달부』

2장 우리는 사랑으로 산다

사랑: 사랑하는 만큼 사랑받지 못한다면
-요한 볼프강 폰 괴테 『젊은 베르테르의 슬픔』
타자: 사랑은 꽃과 흙의 관계?
-앙투안 드 생텍쥐페리 『어린왕자』
슬픔: 나는 그 사람이 아프다
-앙드레 지드 『좁은 문』
연인: 왜 나는 너를 사랑하는가
-프랑수아즈 사강 『브람스를 좋아하세요...』

3장 단 한 번뿐인 삶, 욕망하라

열정: 어떤 삶이 참되고 행복한가
-프랜시스 스콧 피츠제럴드 『위대한 개츠비』
꿈: 마음의 소리에 귀 기울이며
-파울로 코엘료 『연금술사』
욕망: 지금 당장 행복해지는 네 가지 길
-앙드레 지드 『지상의 양식』
자유: 삶을 의식하는 순간 심장은 힘차게 고동친다
-니코스 카잔차키스 『그리스인 조르바』
방황: 노력하는 사람만이 방황한다
-요한 볼프강 폰 괴테 『파우스트』

4장 살아 있음이 곧 기적이다

의지: 파멸당할 수는 있어도 패배할 수는 없다
-어니스트 헤밍웨이 『노인과 바다』
기적: 길을 잃고서야 자신을 발견한다
-생텍쥐페리 『인간의 대지』
선택: 인생은 B와 D 사이의 C이다
-장 폴 사르트르 『구토』
진리: 아낌없이 남김없이 이 삶을 사랑하라
-톨스토이 『사람은 무엇으로 사는가』

5장 내 삶의 의미를 묻다

고독: 고독의 무게를 재어 보라
-프란츠 카프카 『변신』
시련: 시련은 삶의 의미를 찾게 한다
-빅터 프랭클 『빅터 프랭클의 죽음의 수용소에서』
절망: 절망 속에도 희망은 있다
-안네 프랑크 『안네의 일기』
희망: 희망이 가진 두 얼굴
-오 헨리 『마지막 잎새』
죽음: 메멘토 모리, 우리는 언젠가 죽는다
-톨스토이 『이반 일리치의 죽음』

6장 행복해지고 싶을 땐

지혜: 오로지 내가 내 삶을 한 층 한층 쌓아 갈 뿐
-헤르만 헤세의 『싯다르타』
기다림: 우리의 인생은 기다림이다
-사뮈엘 베케트 『고도를 기다리며』
운: 인생이란 좋은 것도 나쁜 것도 아니다
-기 드 모파상 『여자의 일생』
우정; 친구는 제2의 자아
-헤르만 헤세 『나르치스와 골드문트』
관계: 관계를 말할 때 우리가 이야기하는 것들
-레이먼드 카버 『대성당』