『술의 세계사』는 세계를 떠도는 다양한 술이 가진 이야기와 문화를 알 수 있는 책이다. 메소포타미아로부터 유럽으로 전해진 ‘액체로 된 빵’ 맥주, 페스트의 공포가 만들어낸 위스키와 브랜디, 음료수를 대신 했던 대항해 시대의 와인, 겨울의 추위가 낳은 기적의 술 샴페인 등을 풀어냈다.

보드카와 테킬라, 소주 등 전 세계의 모든 증류주는 9세기에 이슬람 세계에서, 연금술을 위해 발명한 증류기 아람빅으로부터 시작되었다. 메소포타미아로부터 유럽으로 전해진 ‘액체로 된 빵’ 맥주, 페스트의 공포가 만들어 낸 위스키와 브랜디, 음료수를 대신했던 대항해 시대의 와인, 겨울의 추위가 낳은 기적의 술 샴페인 등, 세계를 떠도는 다양한 술이 가지고 있는 생각지도 못한 내력과 문화를 알 수 있는 재미있는 세계사.
좋은 술을 만들고 그것을 전 세계의 인류가 함께 즐길 수 있는 명주로 만들기 위해서는 우선 술의 역사를 알아둘 필요가 있으며, 남의 나라에서 만든 전통주, 저장성 향상, 세계화 등에 대한 지식이 선행되어야 할 것이다.
이 책은 우선 발효 주를 소개하고, 증류주와 리큐어 주를 차례로 선보인다. 옛날이야기를 하듯이 흥미롭게 내용을 소개하면서 각종 술의 저장성, 풍미 및 맛에 관한 전문성 있는 내용을 비교적 자세히 설명하고 있다. 우리가 일상에서 접하는 수많은 술은 세계 문명의 발상지에서 우연히 생겨나거나 사람들이 지혜를 짜내어 생겨난 것이다. 이러한 역사 속에 펼쳐진 술의 이야기를 알게 된다면 술을 대하는 마음가짐도 달라질 것이고, 어떠한 술이 어떤 경과를 거쳐 오늘날 전 세계인이 즐기는 국제적인 술로 발돋움하게 되었는가에 대한 이야기는 평소 우리 전통 술의 향상에 관심을 갖고 있는 독자에게는 시사하는 바가 클 것으로 생각된다.
이 책은 우리나라 전통주에 과학적인 접근을 시도하려는 많은 학생, 연구자 및 전통주 제조업자라면 누구나 한 번씩 읽어 보기를 권한다. 또한 술은 현대를 살아가는 우리들의 생활과 밀접한 관계가 있으므로 술에 대한 교양으로서도 도움이 될 것이다.

제1장 술과의 행복한 만남

1. 가장 오래된 역사를 가진 벌꿀 술, 미드
2. 과실주의 챔피언, 와인
3. 유라시아 대초원이 양육한 마유주
4.‘바닷길’을 따라서 퍼진 야자주

제2장 술 빚기에 열중해 온 문명

1. 4대 문명이 지닌 각각의 술
2. 메소포타미아에서 유럽으로 계승된 맥주
3. 동아시아의 곡물주‘황주’
4. 벼농사와 숲 문화가 길러 낸 일본 술
5. 잉카 제국의 옥수수 술, 치차

제3장 이슬람 세계로부터 동서로 전해진 증류주

1. 중국 연금술과 그리스 연금술의 결합
2.《코란》도 역시나 음주를 방해하지 않았다
3. 이슬람 상권이 러시아에 탄생시킨 보드카
4. 페스트의 공포가 육성한 브랜디와 위스키
5.‘액체 보석’리큐어
6. 동쪽으로 전해진 증류기가 만들어 낸 아락과 소주
7. 몽고 제국의 유라시아 제패와 아라키 주

제4장 대양 항해로 널리 퍼진 음주 문화

1. 와인으로 지탱된‘대항해시대’
2. 항해의 최전선이 길러낸 주정 강화 와인
3. 대서양 항로가 육성한 셰리 주
4. 아스테카 문명의 위대한 유산인 테킬라
5. 신대륙 감자를 원료로 한 북유럽의 술
6. 맥주 부족으로 탄생한 플리머스 식민지
7. 설탕혁명과 값싼 럼주
8. 고래잡이 중계기지, 하와이의‘철의 엉덩이’

제5장 근대 사회가 빚은 술

1. 영국, 네덜란드가 진척시킨 술의 상품화
2. 고급주로 갑자기 출세한 코냑
3. 겨울 추위가 만든 기적의 발포주, 샴페인
4. 네덜란드가 낳아 영국이 성장시킨 진
5. 독립전쟁과 버번위스키
6. 프랑스혁명을 한층 더 빛나게 한 와인

제6장 술은 거대해지는 인공적인 공간을 가득 채웠다

1. 밤거리를 장식하는‘바’의 확산
2. 술 세계의‘산업혁명’
3. 챔피언이 된 라거 비어
4. 저온 살균으로 세계적인 상품이 된 와인
5. 고흐의 인생을 파멸로 이끈 술, 압생트
6. 알 카포네를 몰래 활약하게 한 금주법
7. 글로벌화하는 사회와 칵테일 문화

참고 문헌