물리학교수가 이야기하는 77가지 인생 묵시록 『죽기전에 해야 할 77가지』. 저자가 5분간의 시간만 남겨놓고 죽음을 맞이하게 될 때 쓰는 편지라는 절박한 상황을 스스로 설정하고 써온 영문편지들 중에서 77통을 추려내 묶은 것이다. 77통의 영문편지와 함께 핵심적인 정수만을 갈무리하여 한국어로 나란히 번역하였다. 물체의 운동이 방향성을 갖듯이, 계속 살아가야 하는 인생을 어떻게 방향 설정하고 나아가야 하는지 이 책은 명쾌하게 제시한다.

사람은 누구든지 요람에서 태어나 무덤으로 가는 똑같은 인생여정을 겪는다. 그러나 살아온 인생의 결과는 제각각 확연히 다른 이유는 무엇일까? 누구에게든 기쁨과 슬픔, 즐거운 일과 힘든 일이 공평하게 함께 오지만 그것을 대하는 자세와 태도에 따라 완전히 다른 삶을 살고 그에 대한 평가도 달라진다. 오르막길이 있으면 내리막길이 있는 것은 물리학의 법칙처럼 너무나 단순한 명제이지만, 이 단순한 진리를 몸소 깨달아 올바른 방향의 삶을 사는 사람은 드물다. 이 책의 저자인 박홍이 연세대 물리학교수는 물리학과 관련하여 수많은 논문을 발표하고 강의를 하면서, 수많은 물리학의 법칙들 속에 인생의 묵시록 같은 진리가 숨어있다고 말한다. 이 책은 저자가 5분간의 시간만 남겨놓고 죽음을 맞이하게 될 때 쓰는 편지라는 절박한 상황을 스스로 설정하고 써온 영문편지들 중에서 77통을 추려내 묶은 것이다. 77통의 영문편지와 함께 핵심적인 정수만을 갈무리하여 한국어로 나란히 번역하였다. 물체의 운동이 방향성을 갖듯이, 계속 살아가야 하는 인생을 어떻게 방향 설정하고 나아가야 하는지 이 책은 명쾌하게 제시한다.

물리와 인생은 복사판이다!
저자는 물리와 인생의 법칙이 다르지 않다는 확신을 갖고 물리학자의 시각에서 세상을 살아가는 법칙을 제시한다. 가령 이 책의 61쪽에는 저자가 평소 다독했던 ?누가 내 치즈를 옮겼을까??란 책을 읽고 물리학자로서 느낀 점을 다음과 같이 풀어낸다. “이 책에는 스닙(냄새를 맡는 것), 스커리(빨리 왔다갔다 하는 일), 햄과호(심사숙고하는 것) 이렇게 네 명의 주인공이 등장한다. 이 책의 주제는 한마디로 변화라고 할 수 있는데, 당장 어떻게 내일의 변화를 맞이해야 하는지를 알려준다. 우선 변화와 싸우기보다는, 변화를 따라 변화하려는 우리의 의지가 중요하다. 열역학 제2법칙은 자연계의 변화는 방향성이 있게 변하고, 무슨 일도 그 방향을 되돌릴수 없다는 것을 우리에게 알려준다. 만약 어떤 이가 자기 마음에 맞게 방향을 변하려면 대가를 치루어야 한다. 이 말은 자연계에 반하는 일은 절대로 그냥 일어나지 않는다는 것이다. 이 논리는 우리의 삶에도 그대로 통용된다. 변화에 따라 변하지 않으면 우리는 소멸하게 된다는 이야기이다. 그 다음에 우리가 준비할 일은 다가오는 날들을 준비하는 일이다. 어떻게 준비할까? 우리 주변의 사물과 여러 길을 가는 주위의 사람들을 유심히 관찰하고 배우는 일이다. 총체적인 변화에 대해서 알게 되면, 당신은 내일의 변화를 즐기게 되리라. (생략)”
이 책을 읽는 내내 독자들은 저자가 물리학자의 시각에서 자연과 우주의 법칙들을 인생에 어떻게 적용하여 살아가는 법칙을 나름대로 공식화하고 있는지 읽는 내내 독특한 묘미를 느낄 수 있을 것이다.

고전읽기와 역경과 명상으로 가려낸 단순한 인생 지침 77가지!
인생의 살아가는 지혜와 지침을 이야기하는 이 책은 저자가 세 가지의 수양을 통해 얻어진 통찰의 결과라 말한다. 첫 번째 수양방법은 고전읽기다. 고운 가루는 여러 번 체에 걸러야 점점 고와지듯이, 우리가 소위 고전이라 부르는 탈무드나 도덕경, 손자병법, 주역 등은 마치 고운 체에 걸러진 고운 가루와 같다는 것이다. 따라서 이 책에는 저자가 평생 벗한 수많은 고전들 속에서 공통분모를 찾아내어 정리한 인생지침들이 진솔하게 펼쳐진다. 두 번째 수양방법은 현실의 고난, 역경을 통해서이다. 너무나 힘들고 괴로워서 벗어나고 싶은 시련과 아픔이 다름 아닌 최고의 인생 스승임을 저자는 끊임없이 강조한다. 내리막길이 있으면 오르막길이 있음을, 오르막길에 있을 때는 또한 내리막길을 대비해야 한다는 간명한 인생의 진리를 저자는 밤하늘의 별을 예로 들기도 하고 대칭성을 띤 우주의 모습을 비유로 들면서 살아가는 지혜를 간결하게 깨우쳐준다. 세 번째 수양방법은 명상이다. 매일 하루도 거르지 않고 새벽시간에 자신을 비우는 시간을 갖고 이 세상에서 내가 가장 어리석은 자라고 스스로를 채찍질함으로써 얻게 된 겸손과 중도의 철학이 이 책 곳곳에 고스란히 담겨져 있다.

영문편지 77통으로 영어에세이를 쉽게 쓴다!
저자는 영어가 처음부터 쉽지 않았다고 한다. 미국에 가서도 영어소통을 위해 남보다 몇 배 더 노력해야 겨우 따라잡을 수 있었고, 지금도 영어사전을 끼고 매일 연습한다고 한다. 그런 연습과 노력이 있었기에 자기같은 사람도 영어편지를 쉽게 쓸 수 있게 되었으니 누구든 포기하지 않는 정신과 꾸준한 노력만 담보된다면, 이 책의 영문편지보다 더 훌륭한 영문편지를 쓸 수 있다고 용기를 북돋운다. 가령 미국의 대학에 입학하려 한다면 독창적인 자신의 생각이 반영된 영문에세이 쓸 수 있는 것이 중요한데, 매일 영문편지 한 통씩 쓰는 연습을 한다면 매우 효과가 있을 것이라고 조언한다. 다른 예로 영어 프레젠테이션, 면접 등이 취업에서 중요해지고 있는데 이때도 자신의 독창적인 생각과 개성을 논리적으로 표현하는 것이 중요하다는 것이다. 이 책의 영문편지는 그런 예의 본보기로 참고삼아도 좋을 훌륭한 지침서이다.

01. 끝은 다시 시작임을 알아라.
Learn to see the end of something as a new beginning.

02. 성공하려면 늘 순간에 충실하라.
Know the value of every moment.

03. 근원적으로 해결할 수 없는 문제는 그냥 껴안고 살아라.
Learn to live with a problem that has no solution.

04. 모든 일에 완벽하기보다는 진일보함에 초점을 맞춰라.
Focus on progress rather than perfection.

05. 최상의 시나리오를 생각하고
절망보다는 희망에 무게중심을 두어라.
Think the best-case scenario and
dwell on the things that are uplifting.

06. 모든 일에 감사하면 저절로 행복이 찾아온다.
Give thanks for everything for your happiness.

07. 원하는 것만 말하라.
Speak only what you seek.

08. 겁쟁이는 진짜 죽음을 맞기 전에 여러 번 죽는다.
The cowards die many times before their death.

09. 모든 사람을 편견없이 똑같이 대하라.
You treat everyone the same without any biased idea.

10. 배움의 지름길은 연습과 코칭이다.
Practice and coaching are the two means
by which we learn just about everything.

11. 생각 자체가 나의 모습이 된다.
You are what you think.

12. 남이 나를 어떻게 보는지 신경쓰기에 인생은 짧다.
Life is too short to worry about what others think.

13. 모든 일을 흑백논리로 보지 말아라.
Do not see thing in black and white.

14. 지옥에 가서도 계속 하고 싶을 만큼
좋아할 수 있는 일을 찾아라.
Discover something that you would die for.

15. 긍정적으로 빨리 바뀌는 연습을 해야 한다.
Learn to be optimistic.

16. 우리가 생각하는 가장 최적의 시간이란 없다.
Do not wait for the right moment.

17. 지금까지 넘어진 횟수보다 한 번만 더 일어나라.
Get up just one more time than you fall.

18. 가장 큰 수익을 얻으려면 자신에게 투자하라.
Invest in yourself if you want a big return.

19. 영원히 변하지 않는 법칙은 세상은 바뀐다는 것이다.
The unchanged law of the universe is change.

20. 세상에는 많은 종류의 사람이 있다.
There are a lot of people in the world.

21. 앞을 못보는 사람이라면 개울을 원망하지 마시오.
If you are blind, do not blame the ditch.

22. 아무리 많은 구경을 해도 우리의 눈은 만족을 모른다.
Our eyes can never see enough to be satisfied.

23. 아무 문제 없는 삶에서는 더 이상의 성장도 없다.
Grow from your problem.

24. 강을 건너야 할 사람에게 배가 되어 주시오.
Become a boat for those rivers to cross.

25. 현재에 살아라.
Being in the present.

26. 기회는 준비된 자에게만 주어진다.
A chance is given to the prepared one.

27. 빨리 우울함을 떨치는 법을 익혀라.
Learn to shake off blues of life.

28. 적게 말하고 많이 행동하라.
Speak little, do much.

29. 앉아야 할 때는 앉는 것에만 신경을 써라.
When you sit, just sit.

30. 모든 일은 시작이 있으면 끝이 있다.
Everything that has a beginning has an ending.

31. 나의 운명을 스스로 창조하라.
Create your own destiny.

32. 배수의 진을 쳐라.
Burn your bridge behind you.

33. 둘이 하나보다 좋다.
Two is better than one.

34. 두려움은 피하지 말고 직접 부닥쳐라.
Beat fear through facing it.

35. 가난은 나의 마음의 상태이다.
Poor is your state of mind.

36. 중요한 것은 어떻게든 시작하는 일이다.
The important thing is somehow to begin.

37. 기회가 노크하지 않으면 노크할 수 있게 문을 만들어라.
Build a door if opportunity does not knock.

38. 가는 길이 힘들다고 해서 길의 끝이 아니다.
A bend in the road is not the end of the road.

39. 왜 살아야 하는지 이유가 있다.
Do have the reason to live for.

40. 돈을 모은다는 것은 단지 결과물이다.
Wealth is a result.

41. 북도 치고 장구도 치길 바라지만.
We want to have our cake and eat it too.

42. 실패는 돌아가는 길이다.
Think of failure as a detour.

43. 삶을 100퍼센트 살아라.
Live life to its fullest.

44. 가장 밝은 별은 가장 어두운 하늘에서 보인다.
The brightest star can be seen in the darkest sky.

45. 상실은 가슴에 구멍이 나는 것과 같다.
Loss is a hole in our heart.

46. 영원히 살 것처럼 배워라.
Learn as if you expected to live forever.

47. 내면의 소리에 귀기울여라.
Listen to the inner voice of yours.

48. 주어진 한계를 즐겨라.
Enjoy the limitation that is given to us.

49. 아무도 듣지 않는다고 생각하고 노래하라.
Sing as if no one can hear you.

50. 날마다 딱 한 번의 하루를 끝내라.
Finish each day and be done with it.

51. 아픔을 선생님으로 대접하라.
Treat pain as a teacher.

52. 첫 걸음이 가장 힘든 법이다.
The first step is the hardest.

53. 삶의 전과정을 철저히 즐겨라.
Enjoy the process of life.

54. 사랑에서 평화와 행복을 마음껏 누려라.
Find peace and happiness in love.

55. 자신을 믿으면 더 잘할 수 있다.
We can do well if we believe ourselves.

56. 어둠을 벗어나려면 촛불을 켜라.
Light a candle if we want to eliminate darkness.

57. 사막을 만나면 정원으로 만들어라.
When we meet a desert, make it a garden.

58. 남이 갈 수 없는 곳으로 가야 성공할 수 있다.
To go where other people could not go.

59. 새로운 도전을 감사하게 받아라.
The challenge will not wait.

60. 가능한한 많이 비워두라.
Let us remain as empty as possible.

61. 우리는 무한한 가능성을 가진 한 사람의 신이다.
You are one of the Lords of the earth with unlimited potentials.

62. 사실들이 꿈보다 더 중요하다.
Facts are better than dreams.

63. 분명한 목표가 있기에 운명은 만들어간다.
Purpose shapes destiny.

64. 단 일 초의 시간도 낭비하지 말고 늘 깨어서 투자하라.
Do not waste and be willing to invest.

65. 행운이란 시작에 불과하다.
Luck is only a beginning.

66. 평소 적게 베풀면 어려울 때 똑같은 대접을 받는다.
If you give little, you will get little.

67. 겉으로 드러나는 현상만 보고 판단하지 말라.
Do not judge anything by appearance.

68. 일인자가 되려면 많은 시간과 노력을 쏟아라.
Be a master in whatever you undertake.

69. 남들과 똑같이 생각해서는 새로운 창조란 없다.
Do not think like the crowd.

70. 자유의지대로 가난해져라.
Choose poverty with your own free will.

71. 절실히 원하는대로 말하고 행동하라.
Yon can remake yourself if you want to.

72. 갈림길에서 헤맬 때는 가슴이 원하는 길로 가라.
When you come to a fork in the road,
follow the voice of your heart.

73. 행동은 내가 선택한 것이다.
Your action is your choice.

74. 경청을 한다는 것은 사랑의 표현이다.
Listening is an act of love.

75. 어떠한 일도 그 일에 맞는 적절한 시간을 기다려라.
We need the power of waiting for the right moment.

76. 결승점에 가까이 왔다해도 천천히 달리면 안 된다.
You do not need to slow down
when you see the finishing line in a race.

77. 흐르는 물결을 따라서 흐르는 강과 하나가 되어라.
Swim with the current and become one with river.