탁월한 상상력과 엄청난 흡인력을 지닌 작품으로 판타지 소설의 새로운 지평을 연 조지 R.R. 마틴의 장편 판타지 소설. 어느날 갑자기 알 수 없는 기상이변이 일어나 세븐킹덤은 언제 끝날지 모르는 기나긴 겨울의 세계로 접어든다. 그와 함께 왕의 세력은 약해지기 시작하고, 수많은 왕자, 제후, 기사, 마법사, 여걸들이 저마다의 야심을 펼쳐나간다. 배신, 살인, 음모가 무성한 어두운 세븐킹덤에서 씨줄과 날줄같은 갖가지 사건들이 긴장감 있게 진행된다.

조지 R.R. 마틴은 『시간의 수레바퀴(The Wheel of time)』시리즈의 로버트 조단(Robert Jordan)과 함께 J.R.R 돌킨 이래 현대 판타지소설을 이끄는 쌍두마차로 평가받고 있는 대가이다. 그의 작품은 이미 전세계적으로 많은 독자를 확보하고 있다. 2000년 10월에 발표된 『얼음과 불의 노래 (A Song of Ice and Fire)』제3부 '폭풍의 성검(A Storm of Swords)'은 아마존닷컴 사전 주문 부수 1위를 기록했을 정도로 두터운 팬을 확보하고 있기도 하다. 이 작가의 판타지소설이 열화와 같은 성원을 등에 업게 된 것은 두 말할 필요 없이 문학적 가치가 뛰어난 작품성에 기인한다. 어느 누구도 이 소설을 읽고 저급한 문학이라는 말을 꺼낼 수는 없을 것이다.

출간되지마자 매스컴의 흔치 않은 격찬이 쏟아진 이 소설은 최근 3년간 아마존 판타지 부문 최장기 베스트셀러에 머물러 있었다. 이 소설이 이처럼 각광을 받은 이유는 날카로운 현실인식이 바탕이 된 서사적 풍모에 있다. 이 소설을 읽다보면 호메로스의 『일리어드』를 읽는 것도 같고, 숄로호프의 『고요한 돈강』을 연상시키기도 한다. 나관중의 『삼국지』에서처럼 다양하고도 흥미로운 인물들을 접하는 즐거움도 있다.

작가의 현실인식과 역사관, 철학적 사유가 바탕이 되지 않은 상상력은 설득력을 잃기 쉽다. 그런 점에서 이 소설의 단단한 구성과 탁월한 인물 설정, 완벽한 스토리 라인은 작가의 놀라운 상상력이 자연스럽게 연착륙할 수 있는 토대가 되고 있다. 즉, 환상과 상상의 세계이지만 실제 역사의 한 장면을 보는 것 같은 친근감이 이 소설 속에는 있다. 영미권의 판타지를 마법과 환상의 세계로만 이해해온 국내의 많은 독자들에게는 신선한 느낌을 줄 수 있는 요소이기도 하다.

이 소설은 전세계 마니아들로부터 '지나 10년간 출간된 판타지 소설중 최고의 걸작'이라는 찬사를 받았다. 이 소설이 한 차원 높은 판타지소설이라는 것에는 이론의 여지가 없을 것 같다. 권력을 둘러싼 음모와 계략, 비정한 배신과 숭고한 희생 등 파란만장한 인간사를 대단히 흥미진진한 이야기로 엮어나가는 이 소설은 판타지라는 장르의 한계를 뛰어넘는 폭넓은 사유와 유장한 서사적 구성, 노련한 비유의 세계를 열고 있다.

동료 판타지 작가인 로버트 조단(Robert Jordan)이 이 소설에 대해 "우리의 시선을 잡고 놓아주지 않는다. 정말 대단하다"고 평한 것처럼 『얼음과 불의 노래』는 한 번 잡으면 다 읽기 전에는 놓을 수 없는 마력이 있다. 국내의 독자들도 정서의 차이를 뛰어넘어 재미있게 도취할 수 있는 내용이기도 하다.

저자의 말 7
프롤로그 Prologue 11
브랜 Bran 26
캐틀린 Catelyn 38
대너리스 Daenerys 46
에다드 Eddard 61
존 Jon 76
캐틀린 Catelyn 89
아리아 Arya 103
브랜 Bran 116
티리온 Tyrion 130
존 Jon 140
대너리스 Daenerys 150
에다드 Eddard 163
티리온 Tyrion 176
캐틀린 Catelyn 188
산사 Sansa 204
에다드 Eddard 224
브랜 Bran 236
캐틀린 Catelyn 243
존 Jon 260
에다드 Eddard 280
티리온 Tyrion 299
아리아 Arya 316
대너리스 Daenerys 331
브랜 Bran 347
에다드 Eddard 365
존 Jon 378
에다드 Eddard 397
캐틀린 Catelyn 413
산사 Sansa 427
에다드 Eddard 443
티리온 Tyrion 470
아리아 Arya 491
에다드 Eddard 510
캐틀린 Catelyn 523
에다드 Eddard 549
대너리스 Daenerys 559
브랜 Bran 573
부록 593